Alekszandra Fjodorovna, vagy teljes nevén Viktória Aliz Ilona Lujza Beatrix 1872.június 6-án látta meg a napvilágot  a Hessen-Darmstatdi Házból származó IV. Lajos nagyherceg és a brit származású Aliz királyi hercegnő hatodik gyermekeként Darmstadtban. Két fivére és egy húga volt, fivérei közül azonban csak Ernő Lajos érte meg a felnőttkort, Frigyes azonban anaemia következtében két és fél évesen elhunyt. 1878-ban az egész család elkapta a torokgyíkot, a betegség Alekszandra édesanyját és négyesztendős húgát elvitte. A tragédiát követően végül Erzsébet kivételével mindegyik gyermek nevelését Viktóra királyné vállalta magára, így Alix, Viktória és Iren Angliába költözött. A kis hercegnőt Viktória a kedvenc unokájaként nevelte fel, aki intelligens és kifinomult nővé érett felnőttorára. Alix egy igen félénk fiatal hölgy volt, aki nem szerette a fényűzést, ezért az efféle partikat igyekezett elkerülni, akármilyen protokolláris eseményre is volt hivatalos. Szokása volt, hogy inkább a nép, mintsem az udvar érdekeit tartotta szem előtt, amiért érdekes módon kivívta magának a két oldal haragját. Különcsége és furcsa viselkedése miatt sokszor kirekesztették, de úgy tartotta, hogy inkább szenvedjen az önmagát adó stílusa miatt, mintsem egy olyan életet éljen, melyben boldogtalanság várna rá.
Férjével,  az akkor még cárevicsként Nyiklaj Alekszandrovics Romanovként megismert, a későbbi II. Miklós cárral  – több éves ismerettséget követően, 1894.november 14-én kötött házasságot. Az esküvőt megelőző időszakban, mikor először találkoztak, Romanov annyira beleszeretett az ifjú hercegnőbe, hogy heves udvarlásba kezdett, s szerelme zálogaként megajándékozta egy brossal. Alix a szenvedéllyel teli udvarlástól annyira megijedt, hogy a szerelmi ajándékként neki adott brosstűt is visszaadta a cárevicsnek. Kettejük szerelmi története már az elejétől fogva tündérmese lett volna, ha Romanov apja, III. Sándor nem szól bele, s akar fia mellé porosz vagy francia származású hercegnőt. Mivel azonban a kiválasztott leány családja ellenezte az ortodox hitre térést, ezért romatikus okoból engedélyezte fiának a hercegnővel tartandó frigyét. Az esküvőt követően ortodox szokásoknak megfelelően megkeresztelkedett, majd eszerint kapta meg az Alekszandra Fjodorovna nevet. Cári beiktatására 1896-ban került sor, azonban a koronázás tragédiába torkollott, ugyanis 1400 embert halálra tapostak, amikor koronázási relikviáért álltak sorba. Habár a koronázás tragédiába torkollott, a frissen beiktatott cári pár részt vett a francia követ bálján, amely miatt kivívták maguknak az orosz nép ellenszenvét, mivel érzéketlennek titulálták őket emiatt. A másik hasonló probléma Alix visszahúzódó természete miatt volt, mivel a cárné ritkán tartózkodott népe körében, ami miatt megbélyegezték őt: gőgös, felfuvalkodott asszonynak tartották, mivel nem tudták, hogy alaptermészete szerint ilyen szerény teremtés. Másfelől Alix, akárcsak férje, kifejezetten szerette az egyszerűséget, a fényűző pompát elítélte, aminek eredménye az lett, hogy a szentpétervári Téli Palota helyett inkább a carszkoje szelói Sándor-palota nemes egyszerűségét választották szerelmi fészküknek.